这部电影在申纪兰去世不久后便开始制作，那时她的形象仍然鲜活地存在于人们的心中。影片根据申纪兰生前的事迹改编，讲述了她从一名普通家庭妇女成长为共和国勋章获得者的一生。这段经历充满了坚韧和漫长的旅程，体现了申纪兰对农村、农民以及国家的深厚情感。在影片中，岳红饰演的申纪兰与孩子们相处时，她那温暖而坚定的眼神透露出她对生活的热爱和对未来的憧憬。

影片由哈斯朝鲁执导，张梦楚编剧，而岳红则领衔主演，这部电影以其真实可信的情节和质朴但又富有诗意的艺术风格赢得了观众和评论界的广泛关注。山西影视（集团）有限责任公司董事长高晓江表示：“我们尊敬并致敬于申纪兰同志，她是来自山西西沟村的一位全国代表，我们希望通过这部电影让更多的人了解到她的故事。”导演哈斯朝鲁回忆起创作初期曾经面临许多挑战，但最终他决定将她的故事拍摄成一部故事片，并且成功地保持了一种克制，以确保她的精神价值能够被全面阐释。

中国电影艺术研究中心研究员皇甫宜川认为：“影片采用回忆体叙事方式，将不同历史时期中的人物形象塑造得十分细腻，同时也展现了重要历史事件，使观众能够感受到申纪兰对于土地与国家深沉的情感。”《文艺报》编审高小立指出，“这部作品深刻描绘了中国女性独立意识觉醒，以及那些具有突出贡献的中国妇女代表人物精神世界。”

岳红在影片中的表现力度十足，让人仿佛能看到真实无比的人物。她所扮演老年申纪兰的小细节几乎达到了乱真的境界，这得益于她精湛的表演技巧以及丰富的人生经验。此外，由北京电影学院教授赵宁宇赞扬说，“岳红在此次角色中的表现简直太自然，不夸张地说，她几乎是直接进入角色的内心世界。”

中央文史研究馆馆员仲呈祥评价道：“《申紀蘭》這齣電影真正體現了一個時代詩篇，它將人民與江山緊密結合，用一個人的生命來書寫整個民族的大史詩。” 山西電影製片廠通過這齣電影繼承並發展著優秀創作傳統，它堅持把現實主義與浪漫主義融為一體，塑造出了無法忘懷的地景，並用它們來記錄歷史。