这部纪念电影在申纪兰去世不久后便开始筹备制作，那时候的申纪兰刚刚离开人世，她那温柔而坚韧的形象依然深刻地印刻在每个人的心中。影片以“共和国勋章”获得者申纪兰的一生为背景，讲述了她从一个普通农村家庭女儿成长为国家栋梁的传奇故事。该片由哈斯朝鲁执导，张梦楚编剧，并由岳红领衔主演，以真实而感人的方式展现了申纪兰对家乡、农村和人民的深情与忠诚。

影片上映后，不仅赢得了观众的广泛好评，也引起了社会各界强烈关注。山西影视（集团）有限责任公司董事长高晓江表示：“申纪兰同志是我们国家的一个骄傲，她用自己的生命经历证明了一切困难都可以克服。她的事迹应该被传承下去，这就是我们创作这部电影的初衷。”

导演哈斯朝鲁回忆说，在创作过程中，他曾经有过许多疑虑，但最终决定将她的故事搬上大银幕。他解释道：“我们经过多次讨论和研究，最终确定采用一种‘克制’的手法来展现申纪兰精神。”中国电影艺术研究中心研究员皇甫宜川赞扬说：“影片通过其回忆体叙事方式以及对历史人物形象塑造等手段，让观众感受到了申纪兰对土地和国家的情感.”

岳红在影片中的表演也受到高度评价，北京电影学院教授赵宁宇认为她的表现“率真”，且技巧痕迹不明显。他特别提到老年版申紀蘭造型非常真实，使人几乎以为是在看真正的人物。

中央文史研究馆馆员仲呈祥则认为，《申紀蘭》是一部真正诠释“江山就是人民，人民就是江山”的电影，它结合了现实主义与浪漫主义，将不凡的人物形象书写进时代史诗。这部作品延续了山西电影制品厂优良传统，用光阴再现了一位英雄女性坚韧无比的一生，为人们树立了一座永恒的丰碑。