这部电影以申纪兰的生平为背景，讲述了她从普通家庭妇女成长为共和国勋章获得者的一生。影片展现了申纪兰坚守家乡西沟、关心农村、爱护农民的形象。她不仅是山西人民的骄傲，也是中华民族的楷模。影片中的每一个细节都反映了申纪兰坚韧不拔和对国家深情的地位。通过岳红精湛的表演，以及导演哈斯朝鲁严谨的拍摄手法，观众们仿佛能感受到申纪兰的心灵深处那份对土地和国家无限热爱。

在创作过程中，导演曾经有过很多顾虑，但最终决定将她的故事拍成一部传记电影。他说：“我们多方讨论、调研和碰撞才有了今天这部电影的叙事结构。”影片并没有刻意煽情，而是用一种克制又充实的情感来展示申纪兰精神时代价值。

中国电影艺术研究中心研究员皇甫宜川认为，“影片中的回忆体叙事方式、人物形象塑造以及重要历史细节呈现，使得观众能够感受到申纪兰对土地和国家深情之心。”《文艺报》编审高小立则指出，“影片对于中国女性独立意识觉醒进行了深刻勾勒，对于有突出贡献的中国妇女代表人物精神世界进行了深入探索。”

岳红在影片中的表现既真实又动人，她成功地将申纪兰的人物魅力带到了银幕上。北京电影学院教授赵宁宇赞扬道：“其表演率真，技巧痕迹较少，特别是老年申紀蘭造型非常真实感人。”他认为，这种逼真的老年造型得益于演员长期准备工作及丰富人生经历。

中央文史研究馆馆员仲呈祥表示，《申紀蘭》这部电影真正诠释了一句“江山就是人民，人民就是江山”。山西电影制片厂延续优良创作传统，将现实主义与浪漫主义相结合，为我们留下了一幅关于英雄母亲生活的小品画，同时也书写了一段中华民族发展史上的壮丽篇章。