这部电影以申纪兰的生平为背景，讲述了她从普通家庭妇女成长为共和国勋章获得者的一路风雨。影片展现了申纪兰坚守西沟、心系农村、情系农民的传奇一生，深受社会各界关注。山西影视集团董事长高晓江表示，这部电影是对申纪兰精神的一种致敬，他希望能让更多人了解她的故事。

导演哈斯朝鲁在创作过程中面临诸多挑战，但最终决定将申纪兰的人生经历拍成故事片。他说：“我们通过多方讨论和调研，最终确定了今天这部电影的叙事结构。”影片采用克制的拍摄方式，以此来全面阐释申纪兰精神的时代价值。

中国电影艺术研究中心研究员皇甫宜川认为，影片中的回忆体叙事方式和山西方言使用，使得观众能够感受到申纪蘭對土地與國家深厚的情感。而《文艺报》编审高小立则指出，影片对中国女性独立意识的觉醒进行了深刻描绘，对有突出贡献的中国妇女代表人物进行了深入探索。

岳红在影片中的表现力度强烈，她对申纪蘭形神兼备，被北京电影学院教授赵宁宇赞誉为“率真而技巧痕迹较少”。他认为岳红老年造型非常真实感人，是由于演员漫长准备工作以及丰富人生经验所致。

中央文史研究馆馆员仲呈祥则表示，《申紀蘭》是一部真正诠释“江山就是人民，人民就是江山”的作品。这部由山西电影制片厂制作的小说，不仅继承了一流传统，还结合现实主义与浪漫主义，为观众塑造了一位不凡形象，并书写了一段历史篇章。